ماري باي باي، بدأت حياتها راقصة عند بديعة مصابني، عملتْ كومبارسًا في أفلام كثيرة  اشتهرت بأدوار فتاة الليل الدميمة، نجحتْ في أن يكون لها بصمة لا تنسى بذاكرة الفن بعفويتها الشديدة وخفة ظلها حتى أصبحت إحدى أيقونات الكوميديا في زمن الفن الجميل رحلت عام 1997 عن ثمانين عامًا.

مناضلة فنية من أجل المهنة 

في مثل هذا اليوم 29 يوليو عام 1917 ولدت بهيجة محمد علي (الشهيرة بــ مارى باي باي)، عاشت حياة اجتماعية قاسية جعلتها ترقص في صالة بديعة مصابني وهي في سن صغيرة، ثم عملت سجانة في سجن النساء، بل تزوجت سجانًا، وبعد أن انفصلت عنه عملت كومبارسًا في السينما لتصبح من أشهر الكومبارسات، ويحسب لها أنها بالرغم من صغر حجم أدوارها فإنها كانت مناضلة فنية كل ما يمس المهنة، وظهر ذلك عندما شاركت في اعتصام الممثلين مع زملائها اعتراضًا على القانون 103 عام 1987، الخاص بتنظيم عمل النقابات الفنية الثلاث.

ترجع سبب تسميتها بـ ماري باي باي إلى أنها في مطلع شبابها عملتْ بائعة في محلات الأجانب بمصر وكانوا يجدون صعوبة في نطق اسم بهيجة، لذلك أطلقوا عليها اسم ماري، وعندما عملتْ راقصة في صالة بديعة كانت حين تنتهي من رقصتها تغادر الصالة فورًا، وحين يسأل أحد عنها يكون الرد ماري باي باي فلازمها الاسم حتى رحيلها. 

المهرج الكبير كتب البداية 

جاءت بدايتها الفنية مع السينما حين أسند إليها يوسف وهبي دور كومبارس في فيلم "المهرج الكبير" عام 1952، لتلتحق بعده بفرقة رمسيس فقدمت أدوارًا في جميع مسرحيات يوسف وهبي تقريبًا، ثم عملت مع فؤاد المهندس بعد توقف فرقة رمسيس وبعدها فرقة ثلاثي أضواء المسرح حتى وصفها سمير غانم بالأسطورة.

بعد نجاحها في المسرح اتجهت ماري باي باي إلى السينما فشاركت في العديد من الأفلام -55 فيلمًا- أشهرها: الآنسة ماما، إسماعيل يس في الأسطول، إسماعيل يس في مستشفى المجانين، عاشور قلب الأسد، كيلو 99، عيني بترف، نهارك سعيد، البحث عن فضيحة، وكان آخر أفلامها "حب من ثلاث أطراف" الذي عرض في نفس عام وفاتها عام 1997.

سجانة ثلاثة أشهر 

عن عملها في السينما قالت ماري باي باي في حواراتها: اسمي بهيجة محمد علي، أنا من الشرقية، ولأن بدايتي كانت من خلال الرقص، وأغلب المحلات، كانت وقتها لا تقدم إلا الراقصات الأجانب، قمت بتغيير اسمي إلى ماري، وأضيف إليها باي باي لأني كنت أهرب من مطاردات إخوتي لي، اشتغلتْ سجانة في البداية لمدة 3 شهور، وكنت أغني وأرقص مع السجينات، وتزوجتُ بعدها ضابطًا، وأنجبتُ ولدًا وبنتًا، هاجروا إلى خارج مصر".

وأضافت ماري باي باي: "تمردتُ على بيت الأسرة وتركتُها لأبحث عن عمل كإنسانة حرة واتجهت إلى التمثيل وعندى 16 سنة من أجل لقمة العيش وخوفًا من الانحراف".

النصاب الأحب إليها 

عن أحب الأفلام إليها قالت ماري باي باي: فيلم النصاب، المجموعة فيه كانت متجانسة قدمت فيه زوجة الفنان حسن فايق، وفيه مشهد ضربت فيه فريد شوقي بالقلم، وهناك مشهد آخر ظهر فيه حسن فايق ليجد فريد شوقي مختبئا داخل الدولاب، فيقول له "بتعمل إيه هنا، ورد فريد مستني الأتوبيس".