أكد الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون امس وضوح بند المساعدة المتبادلة في الاتحاد الأوروبي وذلك بعد أن طلب قادة التكتل من المسؤولين ‌إعداد خطة بشأن كيفية عمل هذا البند وسط شكوك حول التزام واشنطن تجاه حلف شمال الأطلسي (ناتو).
وقال ماكرون في مؤتمر صحافي مع رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس في أثينا "فيما يتعلق بالمادة 42 الفقرة السابعة... نعلم أنه بالنسبة لنا الأمر واضح ولا مجال للتفسير أو الغموض إن جاز التعبير في هذا البند".
وأكد ماكرون وميتسوتاكيس أن الجهود المبذولة لتعزيز الدفاع على مستوى الاتحاد الأوروبي يجب أن تعتبر بمثابة إضافة لحلف شمال الأطلسي وليست بديلا عنه.
وقال ميتسوتاكيس "أود أن أقول إن على حلف شمال الأطلسي والولايات المتحدة أن يطمئنا بأن أوروبا تأخذ الاستقلال الاستراتيجي على محمل الجد وتستثمر أكثر في مجال الدفاع. إننا بذلك نعزز الركيزة الأوروبية لحلف الناتو".
وقد أدى انتقاد الرئيس الأميركي دونالد ترامب لحلف الناتو لعدم دعمه الولايات المتحدة في الحرب على إيران وتهديداته في وقت سابق من هذا العام بالاستيلاء على غرينلاند من الدنمارك إلى خلق حالة من الإلحاح في الاتحاد الأوروبي لتحديد بنود المساعدة المتبادلة.
وعلى عكس المادة الخامسة من معاهدة الدفاع الجماعي لحلف الناتو فإن بند المساعدة المتبادلة في الاتحاد الأوروبي لا يستند إلى خطط عملياتية أو هياكل عسكرية وقد تم تفعيله مرة واحدة فقط من قبل فرنسا عام 2015 بعد أن قتل مسلحون ينتمون إلى تنظيم (داعش) 130 شخصا في باريس.